ノジュール（団塊）の見分け方｜みんなの化石マップ

ノジュール（団塊）の見分け方

泥岩の露頭や河原に、周りより硬くて丸みのある石が混じっていることがあります。 ノジュール（団塊）と呼ばれるもので、化石が入っている確率が高い石です。なぜ高いのかが分かると、見つけ方も割る場所も決まります。

海底に沈んだ生き物の遺骸が腐ると、その周りだけ水の性質が変わり、炭酸カルシウムが沈着します。化石を核にして、その周りに石が育つわけです。だから——

石灰質ノジュールは化石を核として周りに炭酸塩が沈着してできる。だから同じ層準に並び、割ると中心に化石が入っている。

まず、割る前がどう見えるかです。角が取れた丸い塊で、層がありません。表面はざらついた一様な質感で、ふつうの礫のように磨かれてはいません。この個体は縁にアンモナイトの断面が顔を出しています。

次が、同じ石の割る前と割った後です。上が割る前、下が割ったところ。左が外側の型（外形が写し取られた面）、右が化石そのもの。 2つに割ると型と本体の両方が手に入りますので、片方だけ持ち帰らないでください。

当たりのノジュールでは、1つの面に複数の個体が並んで出ることがあります。同じ時に同じ場所に埋もれたものが、そのまま固まっているからです。

表面に化石が顔を出していないか。アンモナイトの巻きの一部や、貝の断面が表面に見えていることがあります。見えていれば中身はほぼ確実です。
ひび。すでに割れかけているものは、そこから開きます。
層に沿って追う。1つ見つかったら、その団塊が入っている層を横へたどります。層は水平とは限らず、傾いていることのほうが多いので、 高さではなく層の面に沿って探します。上下に探すより効率がよいです。

核が無い（あっても分解して残っていない）ノジュールも多く、割っても何も出ないほうがふつうです。10個割って1つ当たれば良いほうと考えておくと、落胆せずに済みます。空振りのノジュールを何十個も持ち帰ると重いだけなので、現地で判断してください。

金色に光る立方体の結晶が見えるものは黄鉄鉱です。化石が黄鉄鉱に置き換わって残ることもありますが、湿気で崩れやすいのが難点です。持ち帰るなら乾燥剤と一緒に密閉し、他の標本と分けて保管してください（崩れるとき硫酸を出し、近くの標本やラベルを傷めます）。